Tamines, ville martyre

Commémorations 14-18 – plus d'un siècle plus tard, Tamines n’a pas été oubliée…

Chaque année, le 22 août et les jours qui précèdent , plusieurs événements exceptionnels sont organisés à Sambreville, Aiseau-Presles, Fosses-la-Ville et Mettet pour commémorer le centenaire de la Bataille de la Sambre qui vit s’opposer avec violence les troupes françaises et allemandes lors de la Grande Guerre.

Lieux de mémoire de la Grande Guerre, les cimetières militaires du Phare Breton et de la Belle-Motte ont été créés par l’ennemi dès 1917. Enterrés sur les lieux-mêmes des combats du mois d’août 1914, les corps des soldats furent exhumés pour procéder au travail d’identification. Un siècle plus tard, en présence des hautes autorités des pays belligérants, un hommage national a été rendu à ceux qui se sont sacrifiés pour maintenir la paix. Les  honneurs militaires ont été remis par les Forces Armées belges et françaises, avec la participation de la Musique militaire française de l’Artillerie. L’Aide de camp de Sa Majesté le Roi Philippe était également présent pour l’occasion.

Le Cimetière des Fusillés de Tamines est érigé là, à quelques mètres d’où, en bord de Sambre, 383 civils furent fusillés le 22 août 1914. Deux fosses communes furent creusées dans l’urgence. Par la suite, le site fut aménagé à la mémoire de ces victimes. Le site a officiellement été reconnu "patrimoine mondial" par l'UNESCO en 2023.

Ce cimetière est unique en Wallonie parce qu’il est le cimetière d’un jour, d’un fait historique, celui du 22 août 1914. Il est aussi exceptionnel car ce sont des représentants de toutes les couches sociales de la population locale et de leurs professions qui gisent là.

Le placement de stèles dans les murs de l’église ajoute à la gravité des faits et à leur mise en valeur. Il participe à l’élévation de ces hommes, jeunes et âgés, tombés ce jour-là au rang de victimes voire de martyres pour une cause qui dépasse le cadre local : la Patrie. Cela contribue aussi à placer la commune à un niveau national. Si d’autres localités riveraines des bords de Meuse ou de Sambre connurent des faits similaires, les corps furent inhumés dans les cimetières communaux à côté d’autres défunts. »